وافقت مجموعة "سوفت بنك" على الاستحواذ على شركة "أمبير - Ampere" لتصميم الرقائق، في خطوة تُعزز جهود شركة الاستثمار اليابانية في مجال البنية التحتية للذكاء الاصطناعي.
الصفقة نقدية بالكامل، وتُقدر قيمة "أمبير"، التي تتخذ من سانتا كلارا بولاية كاليفورنيا الأميركية مقرًا لها، بـ 6.5 مليار دولار،
وتُضاف صفقة "أمبير"، التي كان من بين الداعمين الأوائل لها شركة أوراكل وشركة الاستثمار الخاص كارلايل غروب، إلى موجة شركات الرقائق الإلكترونية التي تتطلع إلى الاستفادة من طفرة الإنفاق في مجال الذكاء الاصطناعي.
وتبيع "أوراكل" و"كارلايل" حصصهما في شركة "أمبير" كجزء من الصفقة، والتي من المتوقع إتمامها في النصف الثاني من عام 2025.
وستعمل "أمبير" كشركة تابعة مملوكة بالكامل لشركة سوفت بنك، مع الاحتفاظ باسمها ومقرها الرئيسي في سانتا كلارا.
وتصنع أمبير معالجات لأجهزة مراكز البيانات، بما في ذلك التكنولوجيا التي تستخدمها شركة تصميم الرقائق آرم هولدينغز بي إل سي، المملوكة بالأغلبية لشركة سوفت بنك.
وقد قُدّرت شركة "أمبير"، التي أسسها ويديرها المدير التنفيذي السابق لشركة إنتل، رينيه جيمس، بأكثر من 8 مليارات دولار في استثمار أقلية مقترح من قبل سوفت بنك اليابانية في عام 2021، وفقاً لما ذكرته بلومبرغ نيوز في ذلك الوقت.
تنافسية سوق الرقائق
وازدادت تنافسية سوق الرقائق منذ ذلك الحين، حيث سارعت العديد من شركات التكنولوجيا الكبرى إلى تطوير نفس أنواع المنتجات التي تصنعها "أمبير".
وباستحواذها على "أمبير"، تحصل "سوفت بنك" على إمكانية الوصول إلى أحد فرق التصميم الكبيرة القليلة لأنواع الرقائق المتقدمة المستخدمة في مراكز البيانات والتي ليست جزءًا من شركة أخرى بالفعل، ويحدث ذلك في ظل الطلب المتزايد على هذه الرقائق وسط إنفاق جامح على البنية التحتية للذكاء الاصطناعي.
وتبحث "سوفت بنك" أيضًا عن طريقة لزيادة قدرتها على استقطاب بعض هذا الإنفاق من خلال عروض منتجات متطورة لا تمتلكها بالفعل - حتى من خلال "آرم".
وتُعدّ "أمبير" واحدة من مجموعة شركات حاولت استخدام تقنية "آرم"، المهيمنة على سوق الهواتف المحمولة، لخلق مكانة مميزة في قطاع رقائق مراكز البيانات المربح، وقد فشلت معظم هذه الشركات أو تم الاستحواذ عليها.
ويُبقي استحواذ "سوفت بنك" على "أمبير" هذا التوجه قائمًا، وقد روّجت الشركة لرقائقها على أنها أكثر كفاءة في استهلاك الطاقة، في وقتٍ يُصعّب فيه الاستنزاف الهائل لموارد مراكز البيانات الكبيرة بناءها وتشغيلها.
وتتطلع "آرم" نفسها إلى الانتقال من كونها مزوّدًا لطبقة من التكنولوجيا إلى بائع حلول أكثر شمولاً يُمكنها تحقيق سعر أعلى.
وبالنسبة لـ "أمبير"، فإن الانتقال إلى كونها جزءًا من شركة أكبر سيمنحها إمكانية الوصول إلى الموارد، وربما مجموعة أكبر من العملاء الذين سيُسهمون في نجاح اقتصاديات تصميم الرقائق.
وصرح رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة سوفت بنك، ماسايوشي سون: "يتطلب مستقبل الذكاء الاصطناعي الفائق قوة حوسبة فائقة، وخبرة Ampere في أشباه الموصلات والحوسبة عالية الأداء ستساعد في تسريع هذه الرؤية، وتعميق التزامنا بالابتكار في مجال الذكاء الاصطناعي في الولايات المتحدة".
